La couleur de l'érable est ivoire avec une légère teinte de brun rougeâtre, tandis que le bois de cœur est plutôt brun grisâtre. Son grain est fermé et uniforme.
Le bois d'érable est reconnu pour sa dureté, sa résistance et sa capacité à recevoir des finis de très grande qualité.
Depuis 1965, la feuille d'érable occupe le centre du drapeau national du Canada et constitue le symbole canadien le plus visible à l'échelle nationale et internationale. Des 150 espèces d'érable connues, dix d'entre elles poussent au Canada et au moins une d’entre elles pousse naturellement dans chacune des provinces canadiennes.
Depuis 1996, l'érable est l'emblème arboricole officiel du Canada. C'est une des raisons pour laquelle le gouvernement Canadien a choisi le cercueil « le Dominion » fabriqué par Victoriaville en érable argenté massif pour le rapatriement du Soldat Inconnu au mois de mai 2000.